勝利の切符を掴んだ名馬　ウィニングチケット物語


今回は、1993年の日本ダービーを制した名馬、ウィニングチケットの魅力をたっぷりとお伝えします。ウィニングチケットは、ただのダービー馬ではありません。騎手、ファン、そして時代に愛された「勝利の使者」です。その輝かしい軌跡を振り返りながら、なぜ今なお語り継がれるのか、一緒に紐解いていきましょう。

１．ウィニングチケットの誕生と血統

ウィニングチケットは、1990年3月21日、北海道静内町の藤原牧場で生まれました。父は凱旋門賞馬トニービン、母はパワフルレディ（母父マルゼンスキー）という一流の血統です。特に母系の祖母スターロッチは、オークスと有馬記念を制した名牝で、サクラユタカオーやサクラスターオーといった名馬を輩出した名門牝系に連なります。「勝利への切符」という名前の通り、ダービーを勝つために生まれてきたような存在感がありました。

栗東の名門・伊藤雄二厩舎に所属し、デビュー前から期待を集めていました。調教での動きや堂々とした馬体は、関係者に「これは大物になる」と感じさせたそうです。実際、ウィニングチケットは競走馬として、その期待に応える活躍を見せてくれました。


２．デビューからクラシック戦線へ


ウィニングチケットのデビューは1992年9月の函館競馬場。1200mの新馬戦では5着と凡走しましたが、距離が短すぎたことが原因でした。続く1700mの新馬戦では一転して勝利を飾り、素質の片鱗を見せます。その後、中山の葉牡丹賞（500万下）とホープフルステークス（OP）を連勝。2歳時から中距離での安定感が光っていました。

1993年、3歳シーズンはクラシック戦線での活躍が期待されました。初戦の弥生賞（GII）では、後にライバルとなるナリタタイシンを抑えて快勝。皐月賞では1番人気に推されましたが、ナリタタイシンの末脚に屈し4着に敗れます。しかし、この敗戦がウィニングチケットの物語をよりドラマチックなものにしました。


３．１９９３年の日本ダービー：歴史に刻まれた激闘

ウィニングチケットの名前が全国に轟いたのは、1993年5月30日の第60回日本ダービーです。この年は、ビワハヤヒデ、ナリタタイシン、そしてウィニングチケットの3頭が「BNW」と呼ばれ、クラシック戦線を盛り上げました。特にダービーは、この3強による手に汗握る戦いが繰り広げられました。

レース当日、ウィニングチケットは柴田政人騎手を背に4番人気でスタート。44歳のベテラン、柴田騎手にとってダービーは長年の夢でした。レースは、ビワハヤヒデが先行し、ナリタタイシンが後方から追い込む展開。ウィニングチケットは中団でじっくりと脚を溜め、最後の直線で一気に加速します。

ゴール前、3頭がほぼ並んだ瞬間、府中のスタンドは「マサト！ マサト！」という大歓声に包まれました。ウィニングチケットはビワハヤヒデをハナ差で交わし、ナリタタイシンをクビ差抑えてゴール。2分25秒0の激闘を制し、柴田政人に悲願のダービー初制覇をもたらしました。この勝利は、柴田騎手のキャリアだけでなく、ファンにとっても忘れられない「マサトコール」の記憶として刻まれています。




４．ダービー以降の活躍と引退

ダービー制覇後、ウィニングチケットは秋に京都新聞杯（GII）を勝ち、菊花賞ではビワハヤヒデに敗れるも2着と健闘します。しかし、4歳以降は怪我の影響もあり、目立った勝利を挙げることはできませんでした。それでも、通算14戦6勝（うちGI1勝、GII2勝）の成績は、彼の能力の高さを物語っています。

1995年に現役を引退したウィニングチケットは、種牡馬として第二の人生を歩みます。種牡馬としては後継馬に恵まれませんでしたが、母の父としてスマートオリオン（オーシャンS・GIII）やブラックシェル（NHKマイルC2着、ダービー3着）などの活躍馬を輩出。血統の底力を示しました。



５．晩年のウィニングチケットとファンへの影響

引退後は、北海道浦河町のうらかわ優駿ビレッジAERUで余生を過ごしました。2023年2月18日、33歳でこの世を去るまで、ファンに愛され続けました。特にダービー馬としての撮影会や、元気な姿を見せるイベントは多くの人を魅了。Xの投稿でも「32歳とは思えない馬体」「今も愛されるダービー馬」と、その健康な姿が称賛されていました。

ウィニングチケットは、競馬ファンだけでなく、ウマ娘プリティーダービーでもキャラクターとして登場し、若い世代にもその名を知られています。「全力で笑って泣く」感情豊かなウマ娘としての姿は、史実のドラマチックなストーリーと重なり、新たなファンを生み出しています。


６．最後に


ウィニングチケットの物語は、勝利への執念と、夢を追い続ける大切さを教えてくれます。柴田政人騎手の44歳でのダービー初制覇は、年齢や経験を超えた情熱の結晶でした。また、BNWのライバルたちとの戦いは、競馬が単なるレースではなく、ドラマと感動の舞台であることを思い出させてくれます。

最後までお読みいただきありがとうございました。



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